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:: La Sensa et le Bucentaure

mardi 28 février 2006
 
Jusqu’en 1796, la fête la plus éblouissante, et sans doute la plus prestigieuse du continent européen, était la "Sensa" (l’Ascencion).

Le doge montait à bord du Bucentaure, une fastueuse galère à 2 étages, parée d’or et de velours, et se rendait au large du Lido, escorté par des milliers d’embarcations, pour célébrer les "épousailles de Venise avec la mer".

A la suite de la soumission de l’empereur d’Occident Frédéric Barberousse, le pape avait remis au doge un anneau symbolisant la suprématie de Venise sur la mer. En souvenir de ce geste, la Sérénissime célébrait chaque année les noces symboliques de Venise et de la mer.

En présence des dignitaires de l’Etat et des ambassadeurs étrangers, le doge jetait dans les flots un anneau d’or et prononçait ces mots rituels : "Nous t’épousons, mer, en signe de véritable et perpétuelle domination". En 1796, les troupes napoléoniennes mirent fin à cette belle cérémonie et firent du Bucentaure... un bagne flottant.